Архиерейский собор утвердил процесс избрания патриарха. Отныне предстоятель определится в ходе тайного голосования, проходящего на Поместном соборе. Отметим, что проект документа, который вынесли на рассмотрение Архиерейского собора, проходившего в Москве 3-5 февраля, имел четыре варианта проведения процедуры избрания нового патриарха. Главными отличиями вариантов были методы выдвижения кандидатов и роли тех, кто окончательно утверждает патриарха. Данной инстанцией мог быть Архиерейский или Поместный собор РПЦ. Большая часть поддержала четвертый вариант, которого придерживаются в настоящее время при избрании патриарха всея Руси. Напомним, схема предусматривает выбор кандидата тайным голосованием представителями Поместного собора из кандидатов, ранее рассмотренных Архиерейским собором. При этом в процессе работы Поместного собора допускается внесение дополнительных кандидатов.
Таким образом проходили выборы патриарха в 1990, а также в 2009 годах. Процедура разрабатывалась накануне выборов, но могла быть изменена.