Галлюцинацией принято называть мнимое восприятие, характеризующееся нарушением нормального представления. Человек может слышать какие-либо слова или фразы, которые никто не произносил, видеть несуществующих животных, чувствовать запахи. Больной воспринимает галлюцинацию в качестве реально существующего явления, например, убегает от нападающего на него призрака, выполняет приказы «голоса». Причиной состояния обычно является нарушенный физиологический процесс в головном мозге.
Недуг появляется чаще при психических болезнях и инфекционных заболеваниях. Необходимо отличать галлюцинацию от фантастической иллюзии – искажённого восприятия событий и предметов. Подобные иллюзии возникают часто вследствие отравления ядами, при лихорадке, сильном истощении.